Edito / rapport du VOYAGE UPIAV 2010 – Syrie terres de Légende
L’UPIAV s’est fixé rendez-vous avec la reine Zénobie puisque nous nous sommes rendus 
en Syrie, pour un séjour d’une semaine courant mai. Trente quatre participants ont ainsi eu l’occasion d’admirer la cité de cette fameuse princesse, puisque le site de Palmyre était l’une des principales attractions de notre voyage et il faut bien dire que l’importance des constructions encore existantes en fait un site unique. On s’attend à tout moment à voir débouler la princesse sur son char, une épée à la main. Apparemment, la douceur n’était pas sa qualité principale…
D’autres sites prestigieux étaient au programme dont St-Siméon le stylite (40 ans sur une colonne…) les Villes Mortes du massif calcaire, les Norias sur l’Oronte (roues hydrauliques d’irrigation), et également les vestiges de Sergiopolis, vaste cité 
romaine visitée en pleine tempête de sable. Le Crac des Chevaliers a également fait l’objet d’une prise d’assaut upiavesque, suivie d’un bon repas agrémenté de musique et de danses improvisées par des clients locaux. On a même eu droit à un toast à l’Arak.
La visite de Sergiopolis aura d’ailleurs été l’occasion de constater que le désert n’est pas toujours accueillant et qu’il peut rapidement se transformer en un milieu particulièrement hostile en tout cas pour les touristes que nous sommes.
Nous avons eu la chance d’être hébergés dans des hôtels typiques à Damas et à Alep, dans les vieilles villes et à proximité des fameux souks. Chacun a pu s’y promener, faire des achats, et trois courageux se sont même lancés dans une expédition Hammam dont ils sont ressortis tout neufs, ou presque…
A relever l’accueil chaleureux des Syriens qui sont des gens ouverts, tolérants par rapport notamment aux autres religions et désireux de nouer des contacts avec l’extérieur. Nous avons reçu à nos tables plusieurs ingénieurs et 
architectes qui nous ont décrit des programmes universitaires de collaboration avec divers pays européens. Ayant pu visiter un Caravansérail en rénovation, nous avons pu effectivement constater que subsistent quelques approximations lorsqu’il s’agit de réhabiliter un immeuble ancien. Les participants à cette visite me comprendront…
Rien à redire également sur la nourriture. Nous nous sommes tous rués sur les mezzés pendant les trois premiers jours et avons tous rêvé de fondue et raclette pendant les derniers jours. C’est très très bon mais c’est un peu de la monoculture.
En bref, cela a été un extraordinaire voyage, des sites splendides, un très agréable esprit de groupe et une guide compétente et s’investissant beaucoup pour que notre séjour soit agréable.
VOYAGE UPIAV 2011
Pour l’année prochaine trois destinations sont proposées, soit l’Arménie, l’Ethiopie et le Mali (renseignement complémentaire à disposition au secrétariat). Merci à tous ceux qui souhaitent participer de nous faire part de leur préférence.